'Mental' llega a la TV con sabor colombiano
El Tiempo
01.06.2009
La serie estadounidense del canal Fox se estrena en Latinoamérica con la expectativa de haber sido rodada en Colombia.
Después de más de seis meses de rodaje en una Bogotá que tenía que parecerse a Los Ángeles (E.U), con extensas jornadas de trabajo en las que corrían de un lado para otro técnicos y camarógrafos, mezclando palabras en inglés, español y hasta 'spanglish', se estrenará mañana en Latinoamérica la serie Mental, que en nuestro país podría pasar como otro drama hospitalario en la línea de House o E.R., si no fuera por el hecho de que es la primera producción estadounidense que se graba en Colombia.
Eso le da un matiz más cercano y una mayor expectativa al proyecto en este mercado, que se centra en las experiencias de un equipo de médicos del ala psiquiátrica de un hospital con la llegada de un nuevo director que rompe con lo establecido y propone nuevas técnicas para los pacientes. El primer episodio se verá el martes 2 de junio, a las 10 p.m. por el canal Fox.
En este caso, la trama se desarrolla en el Hospital Warthon Memorial de Los Ángeles (que en realidad es un estudio de televisión de 1.200 metros cuadrados en la zona industrial de Puente Aranda, de la capital colombiana), en la que el psiquiatra Jack Gallagher (interpretado por Chris Vance) tiene que ganarse poco a poco a su equipo de trabajo y pacientes con serios problemas psicológicos.
Entre el drama y pequeñas dosis de humor, la serie refleja en su primer capítulo las tensiones de ambas partes e insiste en consolidar el espíritu rebelde del protagonista, que es capaz de desnudarse para calmar un caso de esquizofrenia o sacar a un grupo de internos de un ambiente controlado para hacerlos disfrutar de un concierto en una zona verde del centro asistencial.
Sin embargo, no es un secreto que más allá de los tratamientos impredecibles que pondrá en práctica el director, lo que ha llamado la atención es el cambio en las reglas del juego de los productores estadounidenses, que no siguieron la lógica de ofrecer un capítulo piloto a una cadena para después desarrollar una temporada, sino que lograron el rodaje de 13 capítulos en un país extraño, al que ya algunos le están llamando 'Collywood' (mezcla de Colombia y Hollywood).
Costo y beneficio
Precisamente, el ejemplo de Mental y antecedentes como el rodaje del filme 'El amor en los tiempos del cólera' en Cartagena o la producción de la serie latinoamericana Tiempo Final (producida por Fox-Telecolombia) han disparado el entusiasmo acerca de las posibilidades de que Colombia pueda entrar en el negocio de los países que ofrecen locaciones o facilidades para la producción de cine y televisión extranjera.
"Nos interesaba desarrollar nuestro propio contenido y estábamos buscado un país que nos ofreciera el talento y precios competitivos para llevar a cabo este proyecto, hasta que nos decidimos por Colombia", dice Emiliano Saccone, Vicepresidente de Fox International Channels.
Aunque no precisó cifras al respecto, Saccone aseguró que frente al tema económico su compañía alcanzó un ahorro de casi el 60 por ciento al rodar en Colombia. Bajo esas condiciones de costo-beneficio, se trabajó en los 13 capítulos que dan forma a Mental bajo un formato de coproducción con la compañía colombiana Fox Telecolombia (que pertenece a la cadena estadounidense Fox).
"Más que un presupuesto, lo que queda claro es que Colombia entra a una industria nueva como espacio seductor para realizadores de todo el mundo y a la vez recibe nuevo conocimiento en técnicas de rodaje, rutinas de producción y uso de tecnología", asegura.
"Yo creo que con Mental se ve un futuro inmenso para Colombia. Ahora tenemos que pensar en grande y trabajar en crear ambientes para incentivos económicos que llamen la atención de más series o películas", opina el vicepresidente de Colombia, Francisco Santos, que apoyó el proyecto desde el principio.
Lo mismo piensa Samuel Duque Jr., productor para quien fue invaluable la retroalimentación del equipo colombiano que compartió con los estadounidenses durante la producción. "Todos aprendimos de la metodología de Hollywood", dice.
Uno de los detalles que queda en la retina después de ver el primer capítulo de Mental es la capacidad de transformación de los espacios en Bogotá (los estudios de Puente Aranda, la Plaza de Bolívar, las calles en el centro y el norte), un trabajo que no choca con las imágenes de archivo que a veces aparecen para ubicar las situaciones en un espacio definido.
Hay una emoción especial, sobre todo desde la mirada del televidente colombiano, pues a pesar de la buena ambientación se nota en qué momentos lo que acompaña a la toma es un reflejo claro de Bogotá. Son detalles pequeños, como una escena en la que el protagonista está en la calle y en una vitrina se ve un 'brazo de reina' (pastel típico en Colombia) y algunos extras con rasgos latinos.
"Mental es el plato fuerte, pero necesitamos hacer unos 30 más en otras áreas como el cine, la publicidad, el video o la animación, para seguir demostrando que tenemos talento y para fortalecer una industria nueva para explotar", agrega Santos, hablando del impacto de la producción en el territorio.
Detrás de cámaras
La serie mental fue desarrollada por el mismo equipo que creó series como Dawson's Creek y The Shield, entre otros. Cuenta con las actuaciones de Chris Vance (Prison Break), Annabella Sciorra (The Sopranos) y Jacqueline Mackenzie (Los 4.400) en los papeles principales.
En el último día de rodaje en la Plaza de Bolívar, Vance se ganó el cariño de un perro callejero, a quien adoptó al enterarse que no tenía dueño y lo bautizó Bogui, en honor a Bogotá. La mascota viajó con el actor a Los Ángeles a darse la vida que no tenía en el barrio la Candelaria. El perro sale en el último capítulo de la primera temporada de la serie.
Durante los seis meses de rodaje, la producción de la serie se preocupó porque los miembros extranjeros del equipo tuvieran la oportunidad de conocer otras regiones del país, así que les organizaron viajes a Cartagena, la Sierra Nevada, Boyacá, el eje cafetero y el Amazonas. En las primeras dos semanas, los actores se desplazaban con un grupo de seguridad de la Policía, pero con el paso de los días escapaban de los guardaespaldas para recorrer la ciudad.
Chris Vance habla de la experiencia
¿Qué tan complicado fue el papel de Jack Gallagher?
Fue interesante, pues para él todos los pacientes representan un reto diferente. Tuve que investigar mucho y asesorarme con un equipo de trabajo de psiquiatras para desarrollar el papel. Gallagher no tiene poderes especiales, pero es muy inteligente y capaz de entrar en la mente de las personas.
¿Fue difícil rodar en Bogotá?
No creo que haya tenido una parte dura en Bogotá, toda la gente estuvo perfecta, la gente muy trabajadora, en todos los lugares donde he trabajado se sigue la misma rutina.
¿Qué fue lo que más le gustó de la capital colombiana?
La verdad, me la pasé rodando pero estuve en el santuario de Monserrrate y en el centro. A mí me gustó mucho la gente de Colombia.
¿Cree que con Mental el país entra al círculo de países que prestan sus locaciones para producciones internacionales?
Es una posibilidad, por qué no, pero es claro que países como Canadá tienen más experiencia en ese tipo de producciones.
¿Por qué su personaje es tan irreverente en la serie?
La razón por la que Jack hace lo que hace es por la cercanía que tiene con Verónica Hayden-Jones (interpretada por Jacqueline Mackenzie).
¿Es la primera vez que tiene ese peso protagónico en una serie?
Sí. Es la primera vez que hago esta clase de programa. Ahora estoy mas cerca de los productores y de todo el equipo de trabajo.
Fuente: El Tiempo (01.06.2009)
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